Assessment für Kreislaufwirtschaft: Wo steht Ihr Unternehmen?

Kreislaufwirtschaft ist längst mehr als ein Nachhaltigkeitsthema. Für kleine und mittlere Unternehmen wird sie zunehmend zu einem Wettbewerbsfaktor: Rohstoffe werden knapper und teurer, Kunden fragen stärker nach nachhaltigen Lösungen und regulatorische Anforderungen an Transparenz, Ressourceneffizienz und Produktverantwortung nehmen zu. Gleichzeitig ist der Einstieg für viele Unternehmen nicht trivial. Wo anfangen? Bei den Materialien, beim Produktdesign, in der Produktion, bei Rücknahmeprozessen oder beim Geschäftsmodell?

Genau hier setzte das Forschungsprojekt CirclE an. Das Projekt der Deutschen Institute für Textil- und Faserforschung Denkendorf, Partner in unserem Zentrum, und des International Performance Research Institute verfolgte das Ziel, KMU der Textilindustrie und des Textilmaschinenbaus bei der Einführung von Kreislaufwirtschaft praxisnah zu unterstützen. Im Mittelpunkt stehen die zehn sogenannten R-Strategien der Kreislaufwirtschaft – von Refuse, Rethink und Reduce über Reuse, Repair und Remanufacture bis hin zu Recycle und Recovery. Sie helfen Unternehmen, konkrete Ansatzpunkte für ressourcenschonendere Produkte, Prozesse und Geschäftsmodelle zu identifizieren.

Ein zentrales Ergebnis ist ein digitales CirclE IT Tool, mit dem Unternehmen in rund 15 Minuten eine erste Selbsteinschätzung vornehmen können. Das Assessment fragt verschiedene Handlungsfelder ab, die für die Kreislauffähigkeit eines Unternehmens relevant sind. Dazu gehören unter anderem Rohstoffe, Energie und Wasser, Produkte, Technologien, Entsorgung, Kooperationen, Transparenz, gesellschaftliche Wirkung und Geschäftsmodellfragen.

Die Fragen sind bewusst praxisnah formuliert: Wie hoch ist der Anteil recycelter Materialien? Werden Produktionsabfälle intern wiederverwendet? Gibt es Rückführungsquoten für Produkte nach Ende der Nutzungsphase? Werden Reparatur- oder Leasingmodelle angeboten? Arbeiten Unternehmen bereits mit Wiederverwertern, Kunden oder anderen Betrieben zusammen? Damit wird Kreislaufwirtschaft nicht abstrakt behandelt, sondern entlang konkreter betrieblicher Entscheidungen sichtbar gemacht.

Nach der Eingabe erhalten Unternehmen eine strukturierte Auswertung. Diese zeigt, in welchen Handlungsfeldern bereits Stärken bestehen und wo weiterer Entwicklungsbedarf liegt. Ergänzend werden passende R-Strategien vorgeschlagen oder ein grundsätzliches Überdenken von Herstellung und Nutzung angeregt. Auch konkrete Handlungsmaßnahmen können abgeleitet werden, zum Beispiel recyclinggerechtes Produktdesign, Design for Disassembly, Partnerschaften mit Wiederverwertern oder der Einsatz moderner Recyclingtechnologien.

Hilfreich ist zudem, dass das Tool nicht nur Maßnahmen benennt, sondern auch Steuerungsmechanismen vorschlägt. Dazu zählen beispielsweise Kennzahlen, interne Kampagnen, Schulungen oder ein klares Commitment der Geschäftsführung. So wird aus einer ersten Standortbestimmung ein Ansatzpunkt für die interne Diskussion und die weitere Umsetzung.

Für KMU bietet ein solches Assessment einen niedrigschwelligen Einstieg: Es schafft Orientierung, macht Potenziale sichtbar und unterstützt dabei, Prioritäten zu setzen. Unternehmen müssen nicht sofort die komplette Wertschöpfungskette umstellen. Oft reicht der erste strukturierte Blick auf Materialeinsatz, Produktgestaltung, Abfallströme, Kooperationen und Geschäftsmodelle, um konkrete nächste Schritte abzuleiten.

Das CirclE Tool versteht sich dabei nicht als fertiger Maßnahmenplan, sondern als Startpunkt. Es hilft, Kreislaufwirtschaft im Unternehmen greifbar zu machen – und eröffnet die Chance, Nachhaltigkeit, Ressourceneffizienz und Wettbewerbsfähigkeit gemeinsam weiterzuentwickeln.

 

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