Innovation zum Anfassen: Was KMU auf dem Innovationstag Mittelstand des BMWE erwartet
Die Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF) gehört zu den wichtigsten Innovationsförderprogrammen für kleine und mittlere Unternehmen in Deutschland. Mit dem Programm werden themen- und technologieoffen Forschungsprojekte in verschiedenen Branchen gefördert. Doch wie funktioniert die Forschungsförderung eigentlich? Und welchen konkreten Nutzen haben mittelständische Unternehmen davon? Und warum sollte man den Innovationstag Mittelstand des BMWE (Bundesministerium für Wirtschaft und Energie) am 12. Juni in Berlin auf keinen Fall verpassen? Darüber sprechen wir mit Johannes Diebel, Geschäftsführer des Forschungskuratorium Textil.
Herr Diebel, viele Unternehmen haben den Begriff IGF schon einmal gehört – aber was steckt eigentlich dahinter?
Die Industrielle Gemeinschaftsforschung, kurz IGF, ist ein Förderprogramm des Bundeswirtschaftsministeriums, das speziell auf die Bedürfnisse kleiner und mittlerer Unternehmen ausgerichtet ist. Die Idee dahinter ist einfach: Unternehmen einer Branche stehen oft vor ähnlichen Herausforderungen – etwa bei Digitalisierung, Nachhaltigkeit oder neuen Materialien. Statt dass jedes Unternehmen für sich allein forscht, werden Forschungsfragen gemeinsam bearbeitet.
Warum ist das gerade für KMU interessant?
Viele mittelständische Unternehmen verfügen nicht über eigene große Forschungsabteilungen. Gleichzeitig stehen sie unter hohem Innovationsdruck. Die IGF ermöglicht es diesen Unternehmen, Zugang zu aktueller Forschung und neuen Technologien zu erhalten – ohne allein das gesamte Risiko oder die Kosten tragen zu müssen. Besonders wichtig ist dabei der Praxisbezug: Unternehmen bringen ihre konkreten Fragestellungen direkt in die Projekte ein und begleiten die Forschung in den sogenannten projektbegleitenden Ausschüssen aktiv.
Was bedeutet in diesem Zusammenhang „vorwettbewerbliche Forschung“?
Das ist ein zentraler Begriff in der IGF. Es geht nicht darum, ein exklusives Produkt für ein einzelnes Unternehmen zu entwickeln. Dafür gibt es ein gesondertes Programm, auch mit einer schönen Abkürzung: ZIM für Zentrales Innovationsprogramm. Im Rahmen der IGF geht es um Projektthemen, wo noch hohe technische Unsicherheit besteht bzw. Grundlagen oder Methoden entwickelt werden, die einer ganzen Branche zugutekommen können. Gerade dadurch entsteht ein enormer Wissenstransfer in den Mittelstand.
Welche Rolle spielen Forschungsvereinigungen wie das Forschungskuratorium Textil?
Wir stellen den Zugang zum Förderprogramm für die Textilindustrie her und fungieren wie ein Projektträger auf der Antragsseite. Die Projekte laufen zum Beispiel über branchenspezifische Forschungsvereinigungen wie eben unser Forschungskuratorium Textil für die Textilbranche. Gemeinsam mit Unternehmen identifizieren wir relevante Zukunftsthemen und bringen Forschungsinstitute sowie Hochschulen mit den Unternehmen zusammen. Unser Ziel ist immer, Forschungsergebnisse möglichst schnell in die industrielle Praxis zu überführen.
Ein wichtiger Treffpunkt für den forschenden Mittelstand ist auch der Innovationstag Mittelstand in Berlin. Was erwartet die Besucherinnen und Besucher dort?
Der Innovationstag Mittelstand ist eine hervorragende Gelegenheit, um konkrete Ergebnisse aus geförderten Forschungsprojekten live zu erleben. Einmal im Jahr zeigen viele Unternehmen und Forschungseinrichtungen hier in Berlin-Pankow in einer Open Air-Ausstellung ihre praxisnahen Lösungen. Das Forschungskuratorium ist regelmäßig dabei. Das Spektrum unserer textilen Ausstellungsstücke reichte in den vergangenen Jahren von einem Surfboard, das aus wiederverwendetem Material aus nicht mehr gebrauchten Windrädern entstanden ist, über 3D-Gestricke für Bandagen oder Holz-Textil-Faltwerke für temporäre Aufbauten, um nur mal ein paar Beispiele aufzuzählen. Auch dieses Jahr zeigen wir wieder spannende Exponate aus den verschiedenen 16 Textilforschungsinstituten bei uns am Stand.
Warum lohnt sich ein Besuch besonders für kleine und mittlere Unternehmen?
Unternehmen können sich nicht nur über die verschiedenen Fördermöglichkeiten informieren. Sie sehen dort auch direkt und übrigens bei freiem Eintritt, welche Technologien bereits heute einsatzbereit sind und welche Potenziale sich für das eigene Unternehmen ergeben können. Außerdem bietet die Veranstaltung viele Möglichkeiten zum Austausch mit Forschenden, Netzwerken und anderen Unternehmen. Ich habe es gerade wieder selbst erlebt, als ich Anfang Mai auf der Messe IFAT in München war: Innovation entsteht oft genau dort, wo Menschen miteinander ins Gespräch kommen.
Vielen Dank für das Gespräch!
Informationen Innovationstag Mittelstand
Das aktuelle Programm zum Innovationstag Mittelstand finden Sie hier.
Bereits im Vorfeld können sich Unternehmen online über verschiede Förderprogramme des BMWE informieren. Die Förderprogramme Mittelstand-Digital und Industrielle Gemeinschaftsforschung werden ebenfalls vorgestellt:
9. Juni, 10:00 – 10:30 Uhr: Die Industrielle Gemeinschaftsforschung – Einfacher Zugang zu praxisorientierter Forschung für kleine und mittlere Unternehmen (KMU)
9. Juni, 12:15 – 12:45 Uhr: Mittelstand-Digital – Ihr Lotse für Digitalisierung, KI und Cybersicherheit
Informationen zu den weiteren Webinaren finden Sie hier.
Informationen zum Förderprogramm IGF
Aktuelle Information zum IGF, Einblicke in bisherige Projekte, eine FAQ-Sammlung und Hinweise zur Beantragung von Projekten finden Sie hier.
Eine Übersicht zu laufenden und abgeschlossenen IGF-Projekte im Bereich Textil finden Sie hier.
